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COLUMN 砂漠や乾燥した環境に生きるナミビアのワイルドライフ

乾燥した大地が広がるナミビア。砂丘地帯、奇岩や断崖が連なる険しい山並みと渓谷、見渡す限りの平原など、手つかずの雄大な自然が残っています。荒涼とした国で、野生動物はあまり生息していないのではと感じるかもしれませんが、乾燥した環境に適応した多様な生き物たちが暮らしています。

砂漠に適応したアフリカゾウ、クロサイ、ライオンが生息するダマラランド地方

ダマラランド地方では、乾燥したこの地域の環境に適応したアフリカゾウやライオンが生息し、一般に“デザートエレファント”や“デザートライオン”とも呼ばれます。また、クロサイの生息地としても知られています。

世界最古の砂漠と呼ばれるナミブ砂漠

大西洋の湿度がもたらす僅かな水分が、他の砂漠とは異なる特異な環境を創り出し、そこで生きる生物も他ではなかなか見られないユニークな種となっています。ミズカキヤモリやナミブサンドスネークなどの爬虫類、足についた露から水分を摂取する昆虫類など、想像力をかきたたさせてくれる希少な生き物の観察チャンスがあります。

エトーシャ国立公園とホバテレ保護区

エトーシャ国立公園は干上がったエトーシャ塩湖を中心に広がる、ナミビアで最も有名な野生動物の保護地域。今回は国立公園の西部でのサファリをお楽しみいただきます。広大な土地には塩の大地が広がり、動物たちが集まる多くの水場が設けられています。水場に集まるシマウマやオリックスなどの草食動物から、大型哺乳類まで多岐に渡る野生動物を観察。１泊は水場の近くに宿泊し、夜は捕食動物や夜行性動物が水を飲みに来るのを待ちます。

エトーシャ国立公園と隣接するように位置するホバテレ保護区。ここでは朝夕のサファリでアフリカゾウ、ライオン、クロガオインパラ、アンゴラキリン、エランド、ハートマンヤマシマウマなどのを観察。非常に観察は難しいですが、希少種ツチブタも生息しています。